열심히 했는데 결과가 안 나올 때 어떻게 버텨야 할까?

당신의 순간은 반드시 온다 — 포기하지 않아야 하는 이유

열심히 했는데 결과가 나오지 않을 때가 있습니다. 주변 사람들은 다 잘 되는 것 같은데 나만 제자리인 것 같은 기분. 이만큼 했으면 뭔가 나와줘야 하는데 아무것도 없을 때 드는 배신감. 그리고 결국 어차피 운인가 하는 생각.

저도 왜 나한테만 이런 일이 생기는 건지 원망했던 순간이 있었습니다. 좋아 보이던 상황이 무너졌을 때, 내가 열심히 살아온 것과 현실 사이의 간극이 너무 크게 느껴질 때요. 그런데 시간이 지나고 나서 보면 그 생각 자체가 틀렸다는 것을 알게 됩니다.

오늘은 삶의 무게를 버티는 방법, 그리고 당신의 순간이 반드시 온다는 것에 대해 이야기해 보겠습니다.

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왜 나한테만 이런 일이 생길까 — 그 생각이 틀린 이유

힘든 일이 생기면 이런 생각이 옵니다. 왜 나한테만 이런 일이 생기는 거야? 나는 열심히 살았는데 왜 이래?

그런데 사실 아무한테나 그런 일은 생깁니다. 나한테만 생기는 것이 아닙니다. 누구에게도 어떤 일은 항상 생길 수 있습니다. 내가 너무 특별한 존재이기 때문에 나한테는 안 좋은 일이 생기면 안 된다는 생각 자체가 잘못된 것입니다. 아무도 특별하지 않습니다.

다만 나는 굉장히 소중한 존재이기 때문에, 그 마음을 가지고 다시 일어나는 것이 중요합니다. 특별해서 보호받아야 한다는 생각과, 소중하기 때문에 다시 일어날 수 있다는 생각은 전혀 다릅니다. 후자가 실제로 삶을 지속하게 만드는 힘입니다.

 

저는 이 부분에서 오랫동안 잘못된 생각을 갖고 살았습니다. 블로그를 운영하면서 비슷한 주제로 글을 써도 어떤 글은 잘 되고 어떤 글은 묻히는 경험을 반복했습니다. 처음에는 왜 나만 이렇게 안 풀리나 싶었는데, 다른 블로거들과 이야기해 보면 다들 비슷한 경험을 하고 있었습니다. 나만 안 된다고 느꼈던 것이 사실은 누구나 겪는 과정이었습니다.

제 생각에는 왜 나한테만이라는 감각은 정보 부족에서 옵니다. 우리는 남의 힘든 면을 잘 보지 못합니다. SNS에는 잘 되는 순간만 올라오고, 힘든 순간은 대부분 숨겨집니다. 그러니 나만 이렇게 힘든 것처럼 느껴질 수밖에 없습니다. 실제로 주변을 천천히 들여다보면 누구나 크고 작은 위기를 조용히 통과하고 있다는 것을 알 수 있습니다.

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절박함이 있어야 다른 것을 시도한다

지금 상황이 너무 만족스럽고 이대로만 가면 좋겠다는 생각이 들면 남들 하는 만큼의 노력만 해도 됩니다. 유지하면 되니까요. 그런데 지금 상황이 안 좋고 조금 더 나아져야만 한다는 절박함이 있다면 뭔가 다른 것을 해야 합니다.

많은 사람들이 이거 할까 말까 망설입니다. 그런데 그 망설임 뒤에 있는 진짜 질문은 내 삶이 지금 충분한가 아닌가입니다. 충분하면 하지 않아도 됩니다. 충분하지 않다면 뭔가를 해야 합니다. 절박함은 나쁜 감정이 아닙니다. 절박함이 있어야 비로소 다른 선택을 할 수 있게 됩니다.

가장 잘할 수 있는 것, 가장 쓸모 있을 만한 일을 찾아서 최대한 노력을 다해 잘하는 것. 그것이 냉정해 보이지만 사실 가장 현실적이고 지속 가능한 방식입니다.

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인생을 너무 거창하게 생각하지 마라

미국 대학원에서 너무 힘이 들어 다 때려치고 돌아갈까 고민했던 시기가 있었습니다. 돌아가면 루저가 된다는 생각에 그것도 못 하겠고, 그렇게 매일 죽상을 하고 있을 때 이스라엘 친구가 한 마디를 했습니다. 야, 너 인생을 너무 심각하게 생각한다.

그 말이 머리를 한 대 띵 맞은 것 같았습니다. 남들이 나에게 그렇게 신경을 쓰는 것도 아니고, 내 인생이 인류 역사에서 점 하나를 찍고 가는 것인데 왜 이렇게 심각하게 생각하고 있었을까.

그 이후로 남들이 나를 어떻게 바라볼까, 나는 반드시 성공해야 돼 같은 생각들이 거의 사라졌습니다. 그렇다고 노력을 덜 하게 된 것은 아닙니다. 오히려 더 자기 만족을 위해, 내가 사랑하는 사람들을 위해 움직이게 됐습니다. 인생을 너무 거창하게 생각할 필요가 없습니다. 지금 이 순간에 해야 할 일을 하면 됩니다.

 

저는 이 이야기를 읽으면서 제가 블로그를 시작할 때를 떠올렸습니다. 처음에는 이 글이 AdSense 승인이 날까, 다른 블로그에 비해 퀄리티가 부족하지 않을까, 독자들이 어떻게 볼까 하는 생각을 너무 많이 했습니다. 그러다 보니 정작 글 한 편을 쓰는 데 너무 오래 걸렸고, 시작 자체가 늦어졌습니다.

제 생각에는 인생을 거창하게 만드는 주된 이유가 타인의 시선을 너무 의식하기 때문입니다. 남들이 나를 어떻게 볼지를 기준으로 삼으면 아무것도 시작하기 어렵습니다. 기준을 내 안으로 옮기는 것, 내가 지금 이 순간 최선을 다하고 있는가라는 질문 하나로 좁히는 것이 오히려 훨씬 더 많은 것을 해낼 수 있게 만들어 줬습니다.

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통제할 수 있는 것과 없는 것을 나누는 법

온전히 자신에 대한 일이라면 크게 불안하지 않습니다. 일이 생기면 해결하면 되고, 귀찮고 짜증나도 결국 방법을 찾으면 됩니다.

진짜 불안한 것은 내가 통제할 수 없는 것입니다. 사랑하는 사람들, 내 맘대로 할 수 없는 아이들의 미래, 이런 것들이 가장 큰 불안입니다. 그런데 통제할 수 없는 것에 대한 불안은 어쩔 수 없습니다. 할 수 있는 만큼 최선을 다하고, 그다음은 그 존재를 믿는 것입니다.

내가 통제할 수 있는 것에 에너지를 집중하고, 통제할 수 없는 것에는 믿음을 갖는 것. 이것이 불안을 줄이는 방식입니다. 일어난 일을 부풀리거나 축소하지 않고 있는 그대로 받아들이는 것도 같은 원리입니다.

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돈값을 해야 한다는 원칙

전문가라는 얘기를 들으면 전문가로서의 돈값을 해야 합니다. 강연을 하고 왔는데 제대로 못 했다면 자존심이 상합니다. 그런 일이 일어나지 않게 하기 위해서는 노력할 수밖에 없습니다.

받는 만큼 최소는 해야 합니다. 사실은 그 이상을 해야 더 좋은 자리로 갈 수 있고 더 많은 보수를 받을 수 있습니다. 내 이름을 걸고 내 직함을 걸고 활동한다면 그 이상을 해야 합니다. 이것은 엄격함이라기보다 스스로에 대한 존중입니다.

반대로 그것을 제대로 해냈을 때의 기쁨도 있습니다. 돈값을 했구나, 쓸모없는 인간이 아니구나 하는 그 순간의 기쁨이 일을 계속하게 만드는 동력이 됩니다.

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영원한 것은 없다 — 좋은 것도 나쁜 것도

후배들에게 자주 하는 말이 있습니다. 영원한 것은 없어. 안 좋은 일도 언젠가는 지나가고, 바닥을 치면 다시 올라올 수 있습니다. 그런데 좋은 일이 생겼을 때도 마찬가지입니다. 영원한 것은 아무것도 없습니다. 좋은 상황에 빠져서 방심하면 금방 다시 내려올 수 있습니다.

그러니까 항상 그 마음을 지니는 것이 중요합니다. 나쁜 상황에서는 이것도 지나간다는 믿음으로, 좋은 상황에서는 이것도 영원하지 않다는 겸손함으로. 이 두 가지 마음이 삶을 균형 있게 유지하게 해줍니다.

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당신의 순간은 반드시 온다

대부분의 사람들은 생각보다 훨씬 열심히 살고 있습니다. 그런데 늘 회의가 듭니다. 이만큼 했으면 결과가 나와줘야 하는데, 안 나오면 배신감이 들고 어차피 운이라는 생각으로 포기하게 됩니다.

포기하지 않았으면 합니다. 99.9%의 사람들은 요행 없이 죽어라 하면서 살다가 삶을 이어나가는 것입니다. 내가 특별한 행운 안에 속하지 못한다고 해서 대단히 불행한 것도 아닙니다. 대부분의 사람이 그렇게 삽니다.

당신의 순간은 꼭 찾아옵니다. 그것을 지나치지 않도록 열심히 노력하면서 버티는 것이 중요합니다. 그 믿음을 갖지 않으면 순간이 와도 알아채지 못하고 지나가 버릴 수 있습니다.

포기하는 사람의 생각버티는 사람의 생각

이만큼 했는데 왜 안 돼	아직 내 순간이 오지 않았을 뿐
어차피 운이야	노력하면 기회를 잡을 수 있다
나한테만 이런 일이 생겨	누구에게나 어떤 일은 생긴다
이제 소용없어	영원한 것은 없다, 이것도 지나간다

내가 살 만한 가치가 있는 사람이겠지 라는 생각을 가지고 일어나는 것. 극복했다고 말하기는 어렵지만, 그렇게 일어나고 있는 중인 것. 그것이 삶을 이어나가는 방식입니다.

 

저는 이 부분이 단순한 위로가 아니라 실제로 작동하는 원리라고 생각합니다. 블로그를 운영하다 보면 글을 계속 쓰는데도 유입이 늘지 않는 구간이 반드시 옵니다. 그 구간에서 대부분의 사람들이 그만둡니다. 그런데 그 구간을 통과한 사람들만이 어느 날 갑자기 트래픽이 터지는 경험을 합니다. 저도 그 경험이 있습니다.

제 생각에는 당신의 순간이 오기 위한 조건이 하나 있습니다. 그 순간이 왔을 때 잡을 수 있는 상태여야 한다는 것입니다. 포기한 사람은 기회가 와도 이미 그 자리에 없습니다. 버티고 있는 사람만이 기회를 알아보고 잡을 수 있습니다. 그래서 버티는 것 자체가 실력이고 전략입니다.

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여러분은 지금 어떤 순간을 기다리고 있으신가요? 혹은 이미 내 순간이 왔다고 느낀 경험이 있으시다면 댓글로 나눠주세요. 비슷한 고민을 가진 분들에게 큰 힘이 될 것 같습니다. 😊

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이미지 출처: Pixabay (pixabay.com)